กรอบแนวความคิด POEMS เป็นเครื่องมือที่ช่วยสำหรับการวิจัยแบบสังเกตการณ์ ที่มุ่งเน้นในการอธิบายสิ่งต่างๆ ที่มี หรือเกิดขึ้นตามบริบท องค์ประกอบทั้ง 5 ซึ่งประกอบไปด้วย คน (People) สิ่งของ (Objects) สภาพแวดล้อม (Environments) ข้อความ (Messages) และการบริการ (Services) การใช้งานของกรอบแนวความคิด POEMS ช่วยทำให้ทีมวิจัยศึกษาองค์ประกอบเหล่านี้ได้เฉพาะเจาะลึกในแต่ละส่วน หรือเป็นในลักษณะที่เป็นภาพรวมความสัมพันธ์ทั้งระบบ ยกตัวอย่างเช่น เมื่อศึกษาถึงสินค้าชนิดหนึ่ง โดยใช้กรอบแนวความคิด POEMS จะมองไปมากกว่าสินค้าหรือผลิตภัณฑ์นั้น ซึ่งจะรวมถึงการให้บริการ การส่งข้อความ สังเกตถึงสภาพแวดล้อม และผู้คนที่เกี่ยวข้อง ซึ่งมีความสัมพันธ์กันกับสิ่งต่างๆ ที่อยู่ในระบบทั้งหมดที่ผลิตภัณฑ์นั้นได้ถูกใช้ในมุมมองที่กว้างขึ้น กรอบแนวความคิดนี้ช่วยให้ทีมได้คิดถึงระบบขององค์ประกอบต่างๆ ภายในบริบทนั้น
แนวทางการทำวิจัยรูปแบบสังเกตการณ์นี้ ต้องใช้ทักษะในการสังเกตของผู้วิจัยและควรเก็บข้อมูลให้เป็นระบบ เพื่อสะดวกในการวิเคราะห์เปรียบเทียบในภายหลัง
คน (People)
มีคนกี่ประเภทในบริบทนั้น ยกตัวอย่างเช่น แม่ คนซ่อมแซมบ้าน ลูกค้า แต่ละประเภทมีลักษณะ บทบาท หน้าที่ แตกต่างกันอย่างไร อะไรเป็นเหตุผลให้บุคคลเหล่านี้อยู่ในสิ่งแวดล้อมนั้นในเวลาเดียวกัน พยายามบันทึกประเภทของคนอย่างละเอียดและให้บันทึกในแบบฟอร์มการจดบันทึกที่เตรียมไว้
สิ่งของ (Objects)
สังเกตว่ามีสิ่งของอะไรอยู่ในพื้นที่บ้าง เช่น โทรศัพท์ โต๊ะรับประทานอาหาร หนังสือพิมพ์ สามารถจัดสิ่งของตามประเภทและกลุ่มต่างๆ ได้อย่างไร ให้จดบันทึกว่าแต่ละอย่างมีความสัมพันธ์กันเช่นไร
สภาพแวดล้อม (Environments)
กิจกรรมต่างๆ เกิดขึ้นในบริเวณใด เช่น ครัว ร้านค้า ห้องประชุม ให้จดบันทึกสถานการณ์ต่างๆ ในบริบทสิ่งแวดล้อมที่ต่างกัน
ข้อความ (Messages)
ให้จดบันทึกเกี่ยวกับข้อความที่ถูกสื่อสารในบริบทนั้น และข้อความดังกล่าวสามารถถูกส่งต่อได้อย่างไร เช่น ส่งต่อโดยการสนทนา โดยฉลากพัสดุ หรือโดยป้ายติดประกาศ
การบริการ (Services)
ให้บันทึกชนิดของการบริการที่มีอยู่ว่า มีบริการใดที่จัดไว้ให้ที่สร้างความพิเศษแตกต่างในบริบทนั้น เช่น การทำความสะอาด การส่งของ หรือสื่อโฆษณา